L’inflazione viene calcolata attraverso uno o più indici dei prezzi al consumo che rappresentano una media ponderata dei prezzi di un insieme di beni e servizi chiamato “paniere”.
Tra questi, il FOI (Indice dei prezzi al consumo per le famiglie di Operai e Impiegati, esclusi i tabacchi) è particolarmente importante, perché viene utilizzato per aggiornare periodicamente valori monetari come gli affitti e gli assegni di mantenimento.